Nas lojas da cidade ou nas pequenas oficinas rurais ter um ofício foi o modo de vida alternativo ao amanho da terra, sendo destino quase sempre traçado em criança, por herança familiar ou aprendido na oficina de um mestre.
Em Penafiel, ao longo do tempo,os ofícios assumiram grande importância, justificando a sobrevivência de tradições como a Festa do Corpo de Deus e a Feira de S. Martinho.