De Palacete a Museu, três séculos de ocupações.
O atual edifício do Museu Municipal de Penafiel resultou da recuperação de edifícios pré-existentes e respetivos quintais, situados em pleno Centro Histórico da cidade. À face da Rua do Paço, o denominado palacete dos Pereira do Lago, edifício setecentista cuja data exata de construção é desconhecida, ostenta uma fachada nobilitada que terá resultado da reformulação de um edifício mais antigo, empreendida por Zeferino Pereira do Lago após 1773.
Entre 1881 e 1976 funcionou neste edifício nobre e no prédio oitocentista contíguo o Colégio de Nossa Senhora do Carmo. Esta instituição de ensino marcou várias gerações de penafidelenses ao longo dos seus noventa e um anos de existência, chegando a ser uma sucursal do Colégio Almeida Garrett do Porto, entre 1929 e 1956. Sendo o único estabelecimento de ensino secundário do concelho de Penafiel, durante décadas por ali passaram alguns dos mais importantes vultos da história local e até nacional, como Leonardo Coimbra, o poeta José Júlio, o Padre Américo Monteiro de Aguiar, ou Abílio Miranda, o fundador do Museu Municipal de Penafiel.
Em 1968 o Colégio do Carmo foi extinto, passando a funcionar nas suas instalações uma secção do Liceu Nacional, criada em Penafiel, e que ali se manteve até 1976. O edifício albergou depois a sede de várias dependências e instituições, como a Casa do Povo, a Delegação Escolar, o Jardim de Infância, a Junta de Freguesia de Penafiel, entre outros.
Em 1995 a Câmara Municipal de Penafiel adquiriu os dois edifícios e respetivos terrenos anexos tendo por objetivo a instalação definitiva do Museu Municipal, adjudicado dois anos depois à empresa F. Távora & J. B. Távora – Arquitectos, Lda.. O projeto de requalificação deste conjunto de imóveis e áreas envolventes visou a construção e instalação dos serviços municipais do Arquivo e do Museu, beneficiando ainda da construção de um amplo parque de estacionamento subterrâneo e um Auditório.